EXIST-Antrag erstellen lassen — Gründerstipendium und Forschungstransfer

Das EXIST-Programm — zwei Förderlinien, unterschiedliche Logiken

EXIST ist kein einheitliches Programm, sondern ein Bündel aus mehreren Förderlinien mit unterschiedlicher Zielgruppe und Antragssystematik. Für Hochschulausgründungen zentral sind zwei Linien:

EXIST-Gründerstipendium. Fördert die Vorbereitung innovativer, technologieorientierter Gründungsvorhaben an Hochschulen oder Forschungseinrichtungen. Zielgruppe: Studierende, Absolventen, Wissenschaftler. Laufzeit ein Jahr, Fördersumme bis zu rund 100.000 Euro für Personal, Sachmittel und Coaching.

EXIST-Forschungstransfer. Fördert besonders forschungsnahe, komplexe Gründungsvorhaben mit längerem Entwicklungsbedarf. Zweiphasig angelegt: Forschungsphase (bis 36 Monate) und Gründungsphase (bis 18 Monate). Deutlich höhere Fördersummen, aber entsprechend höhere Anforderungen.

Die Systematik beider Linien ist strikt: Kriterien der Begutachtung, Antragsmasken, Projektbeschreibung, Finanzplan, Kooperationsnachweis mit der Hochschule. Wer die Logik nicht kennt, kämpft mit formalen Mängeln — nicht mit der Begutachtung des Inhalts.

Was den EXIST-Antrag so anspruchsvoll macht

Die BMWK-Begutachtung prüft entlang mehrerer Dimensionen: technologische Innovationshöhe, wissenschaftliche Substanz, wirtschaftliches Potenzial, Gründer-Team, Umsetzungsreife, Hochschulanbindung und das Mentoring-Setup.

Der häufigste Fehler bei Erstanträgen: zu starker Fokus auf die wissenschaftliche Dimension, zu wenig auf die wirtschaftliche Tragfähigkeit — oder umgekehrt. Die Begutachter erwarten beide Dimensionen gleichberechtigt.

Zweiter typischer Fehler: die formale Tiefe der Antragsmasken wird unterschätzt. Meilensteinplan, Arbeitspakete, Personalausstattung, Sachmittelbegründung, Anlagen zur Hochschul-Kooperation, Verpflichtungserklärung — jedes Formblatt hat eigene Logik und Fallstricke.

PITCH & PAPER strukturiert den Antrag entlang der offiziellen BMWK-Systematik, übersetzt wissenschaftliche Tiefe in eine für Begutachter lesbare Sprache und sichert, dass alle formalen Anforderungen erfüllt sind.

Die wichtigsten Bausteine eines EXIST-Antrags

Vorhabensbeschreibung. Gründungsidee, technologischer Kern, wissenschaftliche Basis, Alleinstellungsmerkmal, Entwicklungsstand.

Markt und Wettbewerb. Marktgröße, Zielkundensegment, Wettbewerbsposition, Markteintritts­strategie.

Technologie und Innovation. Technologische Innovationshöhe, Schutzrechte, Forschungsbasis, Entwicklungsroadmap.

Geschäfts­modell und Wirtschaftlichkeit. Erlösmodell, Kostenstruktur, Skalierbarkeit, Wirtschaftsplan über drei bis fünf Jahre.

Gründer-Team. Qualifikationen, Rollenverteilung, Kompetenzergänzung, Commitment.

Arbeits- und Zeitplan. Meilensteinplan, Arbeitspakete mit Deliverables, Personenmonate.

Finanzplan (EXIST-spezifisch). Förderfähige Personalkosten, Sachmittel, Coaching, Eigenanteile, Gesamtkalkulation.

Hochschulanbindung. Mentoring, Infrastruktur, IP-Regelungen, Rolle der Gründungshochschule oder Forschungseinrichtung.

Anlagen. Gutachten, Schutzrechts-Recherchen, Letters of Intent, Referenzen.

Ablauf — Von der Projektidee zum eingereichten Antrag

Phase 01 — Einordnung. Förderlinie bestimmen (Stipendium oder Forschungstransfer), Gründungshochschule und Mentor identifizieren, bestehende Materialien sichten, Einreichungstermin und Projektträger klären.

Phase 02 — Architektur. Antragsstruktur nach BMWK-Vorlage aufbauen, Meilensteinplan und Arbeitspakete entwerfen, Finanzplan-Gerüst erstellen, Anlagen-Checkliste.

Phase 03 — Ausarbeitung. Kapitel formulieren, Technologie- und Markt-Inhalte strukturieren, Finanzplan ausarbeiten, Hochschulkooperation einarbeiten, Anlagen vervollständigen.

Phase 04 — Übergabe. Konsistenzprüfung, Abgleich mit der Richtlinie und Ausschreibung, Übergabe der einreichungsfähigen Fassung für Projektträger Jülich oder VDI.